Programa de Intervención Psicológica en Colon Irritable

El Síndrome del Colon Irritable (SCI) o Síndrome del Intestino Irritable (SII) –que es su denominación más precisa–, es un trastorno gastrointestinal de carácter crónico que afecta el intestino grueso. Los síntomas comunes del Colon Irritable –que pueden variar en intensidad y frecuencia– incluyen dolor o malestar abdominal, hinchazón, gases, diarrea, estreñimiento o una alternancia de ambos. A nivel global, se estima que entre el 10% y el 15% de la población adulta tiene Síndrome del Intestino Irritable. Este síndrome es diagnosticado aproximadamente el doble de veces en mujeres que en hombres. Por el momento, las razones para esta disparidad no se han identificado de forma clara.

Hay 3 tipos principales de Síndrome del Intestino Irritable:

• SII-D: Con diarrea predominante.
• SII-E: Con estreñimiento predominante.
• SII-M: Mixto o que alterna entre diarrea y estreñimiento.

En este momento no se conocen completamente las causas del Colon Irritable. Se considera que su origen está en la combinación de varios factores: alteraciones en la motilidad intestinal –capacidad del intestino para desplazar los alimentos digeridos–, mayor sensibilidad del intestino, vulnerabilidad a las infecciones, cambios en la microbiota intestinal, factores genéticos… y también, factores psicológicos –como el estrés–.

El Síndrome del Colon Irritable presenta, en la mayoría de los casos, una condición crónica. Actualmente no hay una cura para este síndrome, pero es importante saber que, con un adecuado tratamiento multidisciplinar, las personas con Colon Irritable pueden controlar las consecuencias y el malestar emocional que produce el síndrome y llevar una vida normal. El mejor tratamiento es aquel que se realiza desde un enfoque integral: cuerpo y mente, atendiendo a los factores biológicos, hábitos saludables –alimentación, actividad física, técnicas de relajación y respiración– y aplicando Programas de Intervención Psicológica, que reduzcan el impacto emocional y las consecuencias en el estado de ánimo: manejo del estrés, intervención en ansiedad, tristeza o depresión, autoestima, control del dolor, autorregulación emocional…, entre otros.

El Síndrome del Intestino Irritable o Colon Irritable es un trastorno funcional del intestino que provoca síntomas físicos aunque no se presenten anomalías estructurales visibles mediante pruebas diagnósticas estándar. Aunque no se clasifica estrictamente como una enfermedad psicosomática –aquella que se relaciona directamente con motivos psicológicos–, tiene componentes psicosomáticos significativos, ya que la interacción entre la mente y el cuerpo juega un papel crucial en su desarrollo y manejo: las consecuencias del Colon Irritable producen un significativo impacto psicológico y emocional en las personas que lo padecen, y los desórdenes o dificultades emocionales –estrés, ansiedad, depresión…– incrementan la intensidad y frecuencia de los síntomas del síndrome. En la actualidad se está investigando intensamente sobre el denominado “eje intestino-cerebro” para identificar el grado de conexión entre las emociones y la función intestinal. Científicamente, se considera que el enfoque integral en el que se intervenga la parte biológica o física, y al mismo tiempo se traten los aspectos psicológicos, es el que obtiene los mejores resultados.

El Síndrome del Colon Irritable produce un impacto significativo en la calidad de vida de las personas. Limita y condiciona su vida social, laboral y en general reducen, claramente, su bienestar emocional. Los síntomas físicos alteran el estado de ánimo, provocando emociones como la tristeza, el miedo, la ira o frustración –entre otras–, que de aumentar en intensidad y frecuencia, pueden derivar en trastornos del estado de ánimo, como los trastornos depresivos. Por otro lado, la incomodidad que producen los síntomas y lo imprevisibles que son, pueden generar una tendencia a evitar los entornos sociales, con el consiguiente aislamiento y la posible evolución hacia trastornos de ansiedad social –fobia social–.

En resumen, podemos decir que hay una expresión psicológica ante el Colon Irritable que se concreta en:

• Emociones desagradables: ansiedad, ira, rabia, frustración, tristeza, desmotivación…
• Alteración de conducta: evitación, aislamiento, abandono y descuido personal, higiene del sueño…
• Aumento de la rumiación o pensamientos obsesivos: catastrofismo, anticipaciones, profecías autocumplidas…

El Síndrome del Colon Irritable genera el denominado “Círculo del malestar”, un círculo vicioso en el que los síntomas físicos provocan síntomas psicológicos –emocionales, cognitivos y conductuales– que alimentan e incrementan a los primeros, que, de nuevo, provocan síntomas psicológicos de mayor intensidad y frecuencia, y… ¡Vuelta a empezar! Ante esta situación podemos aprender y poner en práctica una nueva estrategia, otra forma para manejar la experiencia del Colon Irritable. El objetivo es conseguir que los síntomas físicos se perciban de un modo diferente, incluso, que en ocasiones pasen a un segundo plano, se trasladen a una dimensión distinta en nuestra vida. Por supuesto que no es una estrategia sencilla de aplicar. Es necesario contar con un adecuado y específico Programa de Intervención Psicológica, un programa científico, desarrollado y dirigido por profesionales de la Psicología, que, junto al tratamiento médico, logre dotar a la persona de los recursos y técnicas para mejorar su gestión emocional, elevar el autocuidado, aprender a adquirir hábitos de afrontamiento, de adaptación y de autocontrol.

Se trata de entender que el Síndrome del Intestino Irritable es parte de la vida de la persona, no es toda la persona o toda su vida. No te conformes con aguantar y acostumbrarte. Actúa y mejora tu vida hoy mismo.