IA como psicólogo: por qué no puede sustituir el tratamiento psicológico

(Tiempo de lectura 9 minutos)

Cada vez más personas utilizan la Inteligencia Artificial para algo más que resolver dudas o generar textos: un reciente estudio concluía que uno de sus principales usos –el primero en 2024– era usarlo como terapia psicológica.

Los usuarios hablan con la IA sobre su ansiedad, tristeza, soledad o sus problemas de pareja. La investigación científica confirma este fenómeno creciente, pero advierte de los riesgos de sustituir la labor de una psicóloga o psicólogo por la IA.

Lo primero que hemos decidido hacer es preguntar a la propia IA:
¿Qué opinas del uso de la inteligencia artificial, es decir de ti, como psicólogo o psicóloga?

Y esto nos ha contestado…

Respuesta de la IA al preguntar sobre su uso como psicólogo o psicóloga

Cuando le hemos preguntado a la IA, que nos dé su opinión breve y clara sobre su uso como psicólogo o psicóloga. Esto nos ha contestado:

«Soy un modelo de lenguaje y creo que en relación a la pregunta sobre si es adecuado mi uso como terapeuta psicológico, mi conclusión es que no puedo ser un sustituto de un profesional de la Psicología. No obstante, puedo ofrecer conocimientos en esta materia, es decir explicar conceptos psicológicos y facilitar información sobre Psicología basándome en las fuentes disponibles».

Por supuesto, también hemos querido conocer el punto de vista de nuestra profesión. Y qué mejor opción que entrevistar a nuestra compañera Julia Vidal, psicóloga sanitaria con más de 30 años de experiencia, fundadora y Directora Clínica de Área Humana, centro de referencia en Psicología.

Veamos las respuestas de Julia a nuestras preguntas.

En un tratamiento psicológico es crucial la relación paciente-psicólogo. ¿Qué pasa cuando se usa un algoritmo como psicólogo? Descúbrelo en la entrevista a Julia Vidal, psicóloga sanitaria Compartir en X

¿Qué dicen los estudios sobre “IA psicólogo”?

Pregunta: Julia, ¿realmente la gente está usando la Inteligencia Artificial como si fuera un psicólogo o psicóloga?

Respuesta: Sí, lo estamos viendo. Y no es solo percepción: los estudios científicos lo confirman. Por ejemplo, una investigación publicada en Nature Scientific Reports en 2023 mostró que los usuarios valoran las respuestas de ChatGPT como claras y estructuradas, pero reconocen que no sustituyen la empatía real de un profesional.

En 2023, la American Psychiatric Association comparó la interacción con psicólogos humanos y con ChatGPT. El resultado fue que, aunque la IA puede dar respuestas aparentemente empáticas, no genera un vínculo terapéutico sólido.

Y un análisis de millones de interacciones publicado en ArXiv en 2024 mostró que muchas conversaciones con ChatGPT no buscan información técnica, sino apoyo emocional: personas que se desahogan, que cuentan su malestar, como si hablaran con un psicólogo o psicóloga.

Cada vez más personas usan ChatGPT como “psicólogo”. ¿Qué consecuencias tiene? Todas las respuestas en la entrevsita a Julia Vidal, directora clínica y psicóloga sanitaria Compartir en X

Los límites de la IA como psicólogo o psicóloga

Pregunta: Entonces, ¿qué límites tiene usar la IA como psicólogo o psicóloga?

Respuesta: El límite principal es muy claro: la IA no es un profesional de la Salud Mental. Sus respuestas se generan a partir de patrones de lenguaje, no de un conocimiento clínico basado en la experiencia en intervención psicológica.

Quiero recordar que a las psicólogas y psicólogos se nos exige –y con razón– que, para realizar una intervención psicológica, debemos acreditar nuestra formación, titulación y experiencia –como la acreditación de Psicóloga Sanitaria– y en cambio para usar la IA con este fin haya tan poco control.

Otro límite es que la IA no puede identificar trastornos, ni diseñar tratamientos, porque carece de herramientas para hacer evaluaciones fiables.

Tampoco puede detectar adecuadamente situaciones de riesgo, como pensamientos suicidas, violencia o conductas de peligro. Estos casos requieren protocolos de intervención inmediata que la IA no puede garantizar.

Y sobre todo, no puede ofrecer lo que llamamos el vínculo terapéutico humano: esa relación de confianza, empatía y acompañamiento que es un factor decisivo en la eficacia de los tratamientos psicológicos.

Consecuencias negativas de usar la IA como psicólogo o psicóloga

Pregunta: ¿Y cuáles son las consecuencias de sustituir el tratamiento psicológico por la IA?

Respuesta: Yo destacaría 5 consecuencias importantes que se deberían conocer:

1. Retraso en la búsqueda de ayuda profesional. Muchas personas piensan que ya están recibiendo tratamiento, cuando en realidad solo obtienen orientación superficial. Eso cronifica el malestar.
2. Alivio superficial en lugar de cambio profundo. La IA puede ofrecer consejos rápidos, pero no aborda las causas profundas del sufrimiento: experiencias, traumas, expresión emocional, conductas o patrones de pensamiento.
3. Refuerzo de creencias negativas. Una IA tiende a seguir la forma de hablar del usuario. Si una persona dice “no valgo nada” o “todos están contra mí”, existe el riesgo de que reciba respuestas que refuercen esa idea en lugar de cuestionarla –como haría un psicólogo o psicóloga–.
4. Dependencia emocional de la IA. Al usarlo de forma constante, se genera una falsa sensación de compañía que puede aumentar el aislamiento social y la dependencia.
5. Riesgo en crisis graves. En situaciones de depresión severa o riesgo suicida, confiar en la Inteligencia Artificial en lugar de buscar ayuda profesional puede ser muy peligroso.

Los y las profesionales de la Psicología tenemos como objetivo fundamental que la persona, adquiriendo y mejorando recursos y capacidades, logre ser autosuficiente y autónoma.

Los estudios científicos están identificando consecuencias de usar la IA como psicólogo. Aquí tienes 5 de sus riesgos Compartir en X

Por qué la gente busca un “IA psicólogo”

Pregunta: Si hay tantos riesgos, ¿por qué crees que la gente acude a la IA en lugar de a un psicólogo o psicóloga?

Respuesta: Los motivos son comprensibles. La terapia privada tiene un coste, aunque si analizamos los beneficios que se obtienen a medio y largo plazo, vemos que nuestro bienestar emocional es una de las mejores inversiones que podemos realizar. La IA, en cambio, se ve como un servicio gratis.

Por otro lado, el acceso a los servicios de Psicología requieren de decisión, organización y planificación –elegir centro, concertar citas, agenda…– La IA, en cambio, está disponible las 24 horas, los 7 días de la semana, su accesibilidad e inmediatez son completas.

Además, hablar con una IA ofrece un supuesto anonimato, y digo supuesto porque no hay aún información clara sobre a dónde –o a quiénes– llega toda la información que compartimos con la Inteligencia Artificial.

A muchas personas les resulta más fácil contarle algo a una Inteligencia Artificial. Sienten que tienen más control, ya que en la interacción con la IA, dirigen la conversación, sin ser cuestionadas. Es curioso que esto, que parece una ventaja, es uno de los principales riesgos. Las psicólogas y psicólogos, en nuestro trabajo en consulta, muchas veces tenemos que confrontar el punto de vista de los pacientes, poniéndoles ante sus contradicciones o creencias autolimitantes.

Al contrario de lo que hace una IA que es “darles siempre la razón” les motivamos a cuestionar pensamientos y creencias que están en el origen y mantenimiento de sus dificultades emocionales.

«Usar ChatGPT como psicólogo puede crear dependencia. El principal objetivo de un/a psicólogo/a es dotar a la persona de autonomía y autosuficiencia» — Julia Vidal, psicóloga Compartir en X

La IA como apoyo, no como sustituto

Pregunta: Entonces, ¿qué papel sí puede tener la IA en Psicología?

Respuesta: La clave está en usarlo como apoyo informativo, no como sustituto del tratamiento o intervención psicológica.

Puede ser útil para informarse sobre emociones. También para guiar en ejercicios sencillos, o incluso para preparar ideas antes de una sesión con el psicólogo o la psicóloga.

En definitiva, una IA nunca debería reemplazar la intervención profesional en desórdenes emocionales. Tampoco puede sustituir el vínculo humano que se da en la relación terapéutica y que tanta importancia tiene en el proceso psicológico.

Conclusión

Pregunta: Para terminar, Julia, ¿cuál sería tu mensaje final para quienes ven a la IA como psicólogo o psicóloga?

Respuesta: Mi mensaje es educativo y responsable: la Inteligencia Artificial puede ser una herramienta interesante, pero no es un psicólogo o una psicóloga.

El fenómeno del “IA psicólogo” refleja carencias reales: necesitamos más recursos accesibles en Salud Emocional. Pero confiar en la Inteligencia Artificial para tratar un desorden emocional puede retrasar la ayuda adecuada, cronificar el malestar e incrementar el riesgo en situaciones graves.

Lo importante es que la población entienda que la IA puede dar información, pero no sustituir a un o una profesional de la Psicología en el tratamiento de las dificultades o desórdenes emocionales.

Ante una dificultad o un sufrimiento que afecte a nuestro día a día, haga disminuir nuestra calidad de vida, supere nuestra capacidad de afrontamiento y se mantenga en el tiempo, lo responsable es acudir a un psicólogo o a una psicóloga.

«Confiar tu Salud en un psicólogo/a es confiar en un profesional que sabe identificar e interpretar emociones humanas. No lo hace así un algoritmo como es la IA» — Julia Vidal, psicóloga Compartir en X

Estudios relevantes sobre IA como psicólogo o psicóloga

Investigating Affective Use and Emotional Well-being on ChatGPT — Jason Phang et al. (2025). Analiza más de 3 millones de conversaciones, encuesta a más de 4.000 usuarios, y un ensayo controlado aleatorizado de casi 1.000 participantes. Se estudian cómo los usos emocionales de ChatGPT afectan el bienestar.

Experiences of Generative AI Chatbots for Mental Health — Steven Siddals, John Torous & Astrid Coxon (2024). Entrevistas cualitativas con personas que usan chatbots generativos para salud mental; explora la experiencia de los usuarios, beneficios y también necesidades en cuanto a seguridad y límites.

Longitudinal Study on Social and Emotional Use of AI Conversational Agent — Mohit Chandra et al. (2025). Estudio exploratorio de cinco semanas con participantes que usan IA conversacional (entre ellos ChatGPT) para soporte social y emocional; analiza cambios en percepción de empatía, apego hacia la IA y comodidad para hablar de problemas personales con ella. 

Systematic review and meta-analysis of AI-based conversational agents for promoting mental health and well-being — Han Li, Renwen Zhang, Yi-Chieh Lee, Robert E. Kraut, etc. (2023). Revisión sistemática y meta-análisis de muchos estudios experimentales con agentes conversacionales de IA: analizan cuán efectivos son para reducir síntomas de depresión y malestar psicológico.

Editorial

Este artículo ha sido creado por el Equipo Editorial de Área Humana, dirigido por Julia Vidal. Todo su contenido –edición, texto e imágenes– tiene derechos de propiedad intelectual y no podrá ser reproducido sin el permiso expreso de Área Humana.

Han colaborado en el contenido:

Julia Vidal

Psicóloga habilitada Sanitaria. Directora Clínica del Centro de Psicología en Madrid Área Humana. Especialista en Ansiedad y Estrés. Formadora en Educación Emocional. Experta en Emociones y Salud.

Estamos a tu disposición para cualquier duda o consulta que desees hacernos | Psicólogos Madrid Centro de Psicología Área Humana